Pequenas borbulhas vermelhas, manchas escuras sob a pele, comichão após a depilação… Os pêlos encravados são um problema clássico de todos os métodos tradicionais de depilação. Boas notícias: sabemos por que razão surgem, como os prevenir e, acima de tudo, como nos livrarmos deles de forma duradoura.
O que é, exatamente, um pêlo encravado?
Um pêlo encravado é um pêlo que, em vez de sair normalmente à superfície da pele, cresce ao contrário, na horizontal, ou fica preso sob a camada superior da epiderme. O corpo reage como se fosse um corpo estranho: inflamação, vermelhidão, borbulha.
Isto é particularmente frequente nas zonas onde se depila com frequência — virilhas, axilas, pernas — e em pessoas com pêlos grossos ou encaracolados, que têm naturalmente mais dificuldade em perfurar a pele no local certo.
As 4 causas principais
O barbear na direção contrária
Quando nos barbeamos na direção contrária ao crescimento do pêlo, cortamos a ponta do pêlo em bisel, como a ponta de uma flecha. Ao voltar a crescer, esse pêlo afiado tende a cravar-se na pele, em vez de sair de forma limpa.
Uma pele com impurezas
Células mortas, resíduos de produtos, sebo: tudo isto obstrui o poro por onde o pêlo deve sair. Como resultado, o pêlo cresce por baixo da pele, à procura de uma saída que não consegue encontrar.
Roupas justas
Calças de ganga justas, roupa interior sintética, leggings desportivas muito justas e o atrito repetido fazem com que os pêlos fiquem encravados na pele, em vez de os deixarem crescer livremente.
A cera e a pinça de depilar
Arrancar o pêlo pode parti-lo debaixo da pele ou danificar o folículo. O pêlo seguinte que crescer depara-se então com um terreno irregular e tem mais probabilidades de crescer de forma irregular.
Como reconhecer um pêlo encravado
Vários sinais típicos:
- Uma pequena protuberância vermelha, por vezes sensível, que surge 2 a 10 dias após a depilação.
- Uma mancha escura visível sob a pele: é o pêlo que se enrola sobre si próprio.
- Comichão ou uma ligeira dor ao pressionar.
- Por vezes, um pequeno ponto branco (foliculite), caso a inflamação se tenha agravado.
O que não se deve fazer: furar o grão com uma agulha, coçar ou pressionar para «tirar» o pêlo à força. Corre-se o risco de infeção, cicatriz ou hiperpigmentação. Quando há inflamação, deve-se deixar a pele em repouso.
As medidas certas para as prevenir
A melhor defesa é a prevenção. Eis os hábitos que deve adotar já a partir de hoje.
1. Esfoliar regularmente
Uma esfoliação suave, 1 a 2 vezes por semana, remove as células mortas da pele e desobstrui os poros. Opte por esfoliantes mecânicos muito suaves ou por princípios ativos químicos, como o ácido salicílico (BHA), que são eficazes e não agressivos.
2. Fazer a barba no sentido do crescimento dos pêlos
Se utilizar uma lâmina de barbear, siga sempre a direção do crescimento dos pêlos, mesmo que o resultado seja um pouco menos perfeito. Assim, evita que as pontas cortadas fiquem encravadas.
3. Hidratar diariamente
Uma pele flexível e bem hidratada resiste melhor. O pêlo sai mais facilmente e a inflamação é menor. Creme, óleo, gel de aloé vera: descubra o que funciona melhor para si.
4. Dar preferência a materiais respiráveis
Algodão, linho, modal: estas fibras permitem que a pele respire e reduzem o atrito. Se transpirar muito, mude de roupa rapidamente após a prática desportiva.
5. Espace os barbeares sempre que puder
Quanto mais vezes nos barbeamos, mais prejudicamos o folículo. Se possível, deixe a pele descansar alguns dias entre duas depilações.
Como tratar um pêlo encravado já existente
Tem um? Eis o que deve fazer.
- Aplique uma compressa morna na zona afetada durante 10 minutos. O calor abre os poros e acalma a inflamação.
- Esfolie muito suavemente à volta da zona afetada (nunca diretamente sobre a borbulha). Basta uma luva esfoliante humedecida ou um esfoliante de grãos finos.
- Hidrate a pele com um produto calmante: aloé vera, pantenol, calêndula. Também pode aplicar um creme à base de ácido salicílico uma vez por dia.
- Deixe o pêlo sair por si só. Dentro de alguns dias, acabará por romper a pele naturalmente.
- Se a inflamação se agravar (calor, dor, grande quantidade de pus), consulte um dermatologista. Uma foliculite já instalada pode necessitar de tratamento.
A solução sustentável: resolver o problema na raiz
Todos estes métodos — esfoliação, hidratação e compressas — proporcionam alívio, mas não resolvem a causa subjacente: o barbear e a depilação com cera continuam a produzir pêlos mal orientados, em grande quantidade, semana após semana.
A depilação por luz pulsada (IPL) altera esta equação. Ao reduzir de forma duradoura a quantidade de pêlos que voltam a crescer, elimina mecanicamente a maioria dos pêlos que poderiam tornar-se pêlos encravados. Menos pêlos = menos barbear = menos pêlos encravados.
Aliás, essa é uma das razões pelas quais muitas utilizadoras optam pela IPL após anos de depilação frustrante: não só pelo resultado «liso», mas também para acabar com as borbulhas e a comichão recorrentes na zona do biquíni ou nas axilas.
O momento decisivo. Quando se deixa de depilar uma zona todas as semanas, também se deixa de a agredir. A pele recupera o seu equilíbrio, os poros fecham-se naturalmente e os pêlos encravados desaparecem juntamente com os pêlos em geral.
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Descubra o LOOP →Perguntas frequentes: Pêlos encravados
O IPL elimina mesmo os pêlos encravados?
Quais são as zonas mais afetadas pelos pêlos encravados?
Será necessário consultar um dermatologista?
Será que a esfoliação é suficiente para as evitar?
Os pêlos encravados não são inevitáveis. Ao adotar os hábitos corretos no dia a dia e ao combater a causa subjacente, a sua pele pode recuperar o conforto de forma duradoura. Para saber mais, leia também como funciona a depilação por luz pulsada.